6. kierros: SalPa (1D) - FC Inter (VL) 21.6.2023

Edellisen kirjoituksen lopussa jännittämäni arvonta paljastuikin hiukan vähemmän jännittäväksi, kun minulle selvisi SalPan olevan Interin yhteistyöseura, jonka takia ne asetellaan automaattisesti vastakkain 6. kierrokselle. Ainoastaan kotijoukkue arvottaisiin, mutta selvisinpähän vielä tässä vaiheessa matkustuksellisesti haastavimmilta kohteilta. Arvonta asetti SalPan kotijoukkueeksi, joten Salon reissu oli tiedossa. Tämä kelpasi itselleni oikein hyvin. Cup-romantiikan ja -tunnelman kannalta on aina parempi, jos pienempi joukkue pelaa kotonaan! Turku on itselleni huomattavasti tutumpi kaupunki kuin Salo, joten siinäkin mielessä otin kohteen ilomielin vastaan. 

Ottelupäivän saapuessa lämpötila oli likimain 30 astetta, joka sekin osaltaan lisäsi tunnelmaa. Kauaksi ollaan tultu ensimmäisen kierroksen maaliskuisesta hytinästä Tuusulassa, jossa en meinannut pystyä kirjoittamaan muistiinpanoja puhelimelleni, koska sormet kohmettuivat saman tien. Pre-game -spekulaatiot täytyi hoitaa itseoikeutetusti Salon Joutsenessa, jokilaivassa Salon torin kupeessa. Sää houkutti vesille ja kelluvan pubin nimi sopi päivän teemaan SalPan lempinimen ollessa Joutsenet tai Joutsenlauma. Tämän ottelun voittaja on jo arvottu pelaamaan seuraavalla kierroksella kotonaan Hongan ja Honka/Akatemian välisen ottelun voittajaa vastaan. Kävipä takaraivossani siis jopa ajatus blogiin lisättävästä jokilaivavertailusta, kun seuraavalla kierroksella tie veisi täten todennäkösesti Turkuun, josta jokilaivoja myös löytyy. SalPan alkukausi on ollut hyvin vaikea. Nousijajoukkue on kasannut 11 pelissä 10 pistettä ollen Ykkösessä sijalla 9. Viimeiset kuusi sarjapeliä ovat kaikki päättyneet tappioon, joten kuntokäyrä ei varsinaisesti näytä kovin vakuuttavalta. Inter keikkuu Veikkausliigan keskikastissa, mutta otteluita heillä on pelattuna huomattavasti vähemmän kuin muilla. Rästipelinsä hoitamalla Inter olisikin jo hyvin lähellä kärkeä, joten en jaksa kovin tosissani uskoa SalPan yllätysmahdollisuuksiin tänään. Aurinko kuitenkin lämmittää, jokilaivalla on tunnelmaa, SalPan lippuja, mainoksia ja bannereita näkyy ympäri kaupunkia. Joen rannassa joukko Interin kannattajia öljyää äänijänteitään ja valmistautuu otteluun. Tunnelma alkaa kohota!

Jokilaivalla on tunnelmaa

Kesästä todellakin osataan nauttia täällä, ihmisillä tuntuu olevan hyvä meininki ja Salon urheilupuiston parkkipaikalla ennen ottelua joukko paidattomia miehiä nauttii olostaan autonsa takana auton takaluukku auki ja juttelee mukavia tuttujen ja tuntemattomien ohikulkijoiden kanssa. Yhdysvaltalainen tailgating-kulttuuri näyttää rantautuneen Saloon sään suosiessa ja mikäs siinä, hyvä meininki! 

Olen pitänyt matkan varrella kirjaa erilaisten asioiden ensiesiintymisestä. Esimerkiksi ensimmäinen ottelu jossa oli tarjoilua oli 3. kierroksen ToBK:n ottelu ja ensimmäinen ottelu jossa otteluun sisäänpääsy maksoi oli 5. kierroksen HooGeen ottelu. Tänään uusia ensimmäisiä asioita kertyikin useampia. Ensimmäinen turvatarkastus osui kohdalle tällä Suomen Cup -taipaleella, ja se olikin melkoisen perusteellinen. Taskut tyhjennettiin ja hatun saumatkin sormeiltiin läpi, ettei sinne ole piilotettu mitään epäilyttävää. HJK:n vierasreissuilla Lahdessa on monesti ollut kevyemmät turvatoimet. Tämä tuli vähän yllätyksenä mutta ei kai siinä, onhan kyseessä lähestulkoon paikallisottelu. Yllätyksestä toipumisen jälkeen ja sisään päästyänsä tajusi yhtäkkiä senkin, että etukäteen ostamiamme sähköisiä ottelulippuja ei kukaan kuitenkaan halunnut nähdä portilla. Noh, rapatessa roiskuu ja matsista nauttimaan! Käsiohjelma löytyi josta aina plussaa ja paikat nappasimme kiinteästä pääkatsomosta. Ympäri kenttää oli myös aseteltu erilaisia liikkuvia tai puolipysyviä katsomoita ja ihmisiä vaikutti olevan paikalla melko paljon. Interin vieraskatsomossa porukkaa oli kolmisenkymmentä ja heille propsit siitä, että meteliä ja chantteja jaksettiin vetää helteessä koko ottelun ajan! 

Ottelu on valmis alkamaan, stadionin takaa aukeavalle näköalalle plussaa!

Ottelu saadaan käyntiin ja alku onkin melkoista ilotulitusta. Ensimmäisellä minuutilla SalPan hyökkääjä syötetään hienolla kantapääsyötöllä puolittain läpi ja hän laukoo kovaa ylärimaan herättäen yleisönkin siihen, että ottelu on alkanut ja tänään on mahdollisuudet urotekoihin. Interillä on myös ottelun ensimmäisen 20 minuutin aikana useita hyviä paikkoja, joista monet lähtevät Petteri Forsellin vaarallisista erikoistilanteista tai keskityksistä. Pallo käy mm. kulmapotkun jälkitilanteessa useamman kerran SalPan maaliviivalla ja Interin Mikael Almen laukoo erittäin kovaa 25 metristä, mutta SalPan maalilla Halil Bagci venyy hienosti pallon eteen. Inter aloitti ottelun kenties hiukan löysäillen, mutta nyt näyttää siltä että SalPan puolustus läpäistään helposti ja paikkoja syntyy liukuhihnalta. Valmista ei kuitenkaan tule ja Bagci nousee äkkiä suosikikseni SalPan riveistä. Loistavia torjuntoja, erinomaisia avauksia ja ulottuvuudellaan kykeneväinen hallitsemaan rangaistusaluetta ja venymään vaikeampienkin pallojen eteen. Jossain vaiheessa minulle selviää, että Bagci ei ole pelannut yhtään ottelua Ykkösessä tällä kaudella, joka tulee melkoisena shokkina. Tämän ottelun jälkeen tämä tuskin tulee pitämään paikkaansa kovin pitkään! 

Vaikka Inter pitääkin palloa enemmän ja onnistuu luomaan jatkuvampaa painetta pysyy SalPa myös jatkuvasti vaarallisena. Vastahyökkäykset lähtevät nopeasti ja SalPakin onnistuu luomaan puoliajan aikana useita puolittaisia paikkoja, joista parempana päivänä olisi voinut syntyä maali. 0-0 on enemmän tai vähemmän oikeutettu tulos, ja Inter-kannattajat alkavat turhautua purkaen sitä Forselliin, joka vastauksena ampuu hirveän kanuunan kaukaa, mutta veto suuntautuu valitettavasti maalivahtia päin. Sekä Forsellin että Almenin laukaukset olisivat olleet sisään mennessään melkoista eurogoal-materiaalia. Tilanne säilyy 0-0:ssa puoliajalle asti ja on aika lähteä tarkastamaan Urheilupuiston tarjonta. 

Höyrymakkara kulkee nimellä "höyrymara", joka on itselleni uusi miellyttävä lingvistinen tuttavuus, ja palvelut ovat muutenkin kunnossa. Fanituotteitakin myydään, tilaisuus, joka seurojen kannattaa aina käyttää hyväkseen tällaisissa isommissa otteluissa. Pääkatsomon takaa löytyy seuraava "ensimmäinen" - siellä on anniskelualue ja tämä on siten ensimmäinen ottelu taipaleellani, jossa on alkoholijuomia tarjolla. Pääkatsomossa istuessa on tuulensuojassa, joka tekee siitä tällaisella säällä melkoisen pätsin, joten päätän jäädä katsomaan toista puoliaikaa kaljakatsomoon. 

Pääkatsomo taustalla

Toinen puoliaika etenee samalla kaavalla kuin ensimmäinen. Inter luo enemmän painetta, Bagci esiintyy edukseen maalillaan ja SalPa luo vastahyökkäyksistä vaarallisia paikkoja. Ottelun lopun lähestyessä Inter painaa päälle yhä kovemmin, ja vaikka mistään varsinaisesta selviytymistaistelusta ei ehkä ihan voi puhua, niin ei SalPa kovin montaa paikkaa enää viimeisen 15 minuutin aikana onnistu luomaan. Yleisön mukana eläminen ja huutelu alkaa voimistua selkeästi, kertoen siitä, että rangaistuskilpailun ja voiton mahdollisuuteen uskotaan ihan tosissaan. Täälläkin, kuten aiemmissa peleissä, on paikalla paljon junioreita, ja osuvin esimerkki mukana elämisestä on pienen futisjuniorin suoraan sydämestä reaktiomaisesti lähtenyt "EIHHHH!!" kun SalPa menettää pallon omalla rangaistusalueellaan ottelun viimeisillä minuuteilla, jota seurasi yhtä välitön "Jes!" kun SalPa onnistui peittämään syötön ja tilanne päätyi kulmapotkuksi. SalPa onnistuu luomaan lopussa itsekin muutaman paikan, mutta lopulta ottelu päättyy 0-0 ja rangaistuspotkuille mennään. Toinen rangaistuspotkukilpailu blogini matkalla, toivottavasti tällä kertaa yllättäjä voittaa! 

Kaljakatsomosta oli hyvät näkymät penkeille - tässä rankkarikisan suunnitelmien punomista

SalPa saa rangaistuspotkukilpailuun unelma-alun, kun Interin ensimmäinen vetäjä Mikael Almen laukoo tolppaan. SalPan ja Interin molempien kaksi seuraavaa vetäjää (Huhtala, Järvinen, Meura, Sejdiu) upottavat potkunsa, ja tilanne on 2-2. SalPan kolmantena laukojana toimiva Valtteri Olsbo laukoo hyvän näköisen vedon kohti ylänurkkaa, mutta pallo osuu ylärimaan, pompaten siitä maaliviivalle ja ulos, ja yleisö huokaisee pettyneenä. Kolme vetäjää molemmilta takana, tilanne 2-2, ja salolaisten usko on koetuksella. Interin neljäs vetäjä on Salossa syntynyt SalPan kasvatti Olli Jakonen, jonka kotiseutuylpeyteen yritetään kovasti vedota yleisön toimesta hänen kävellessään kohti pilkkua. Jakonen kuitenkin upottaa pallon varmasti verkkoon, mutta jättää tuulettamatta, kuten koodistoon kuuluu. SalPan neljäs laukoja on Bamo Ahmadi. Hän pysäyttää vauhtinsa puolessa välissä kesken hämätäkseen maalivahtia ja laukoo hitaan laukauksen kohti alanurkkaa, jonka maalivahti aavistaa oikein. Olen aivan varma että tähän se SalPan toivo nyt kaatui, mutta Ahmadin laukaus on kuitenkin niin tarkka, että Matias Riikonen Interin maalilla ei yllä siihen ja se menee tolpan kautta sisään. Turhaan epäilin, Ahmadi on selkeästi ammattimies! Interin Luka Kuittinen laukoo viidentenä, useammassa vedossa hyvin mukana ollut Bagci aavistaa oikeaan suuntaan ja venyy pallon tielle. Seuraava sisään ja SalPa on Suomen Cupin puolivälierissä, jännitys on käsinkosketeltava. SalPan viidentenä laukojana toimivaa Elmo Heinosta ei paljoa päätä kylmää kun hän laukoo pallon voimalla ylänurkkaan ja SalPan juhlat voivat alkaa!

Rankkareiden draamaa - edessä Interin penkki, takana SalPan pelaajat

Cup-romantiikan ydintä lähestytään taas. Sarjaa alempana pelaava joukkue voitti. Yhteistyöseuran kasvattajaosapuoli voitti. Pienempi kaupunki isomman varjossa voitti. Jokainen voi valita haluamansa lähestymiskulman, mutta lopputulos on joka tapauksessa se, että SalPa on kahdeksan parhaan joukossa ja saa 5.7 isännöitäväkseen FC Hongan, joka voitti reservijoukkueensa 5-1. Tässä oli vähän kesäkuun maaotteluiden kaltaista tunnelmaa siinä mielessä, että kaikille SalPan puolella olleille läsnäolijoille jäi varmasti kokemuksesta erittäin positiivinen kuva ja seuraavaan peliin tullaan paikalle vielä isommalla joukolla. Yleisöä oli tänään paikalla 686 henkeä - mahdetaankohan seuraavalla kierroksella ylittää jo tonni? Ylitetään tai ei, niin siinä ottelussa lupaan tänäisestä oppineena olla aliarvioimatta SalPaa ja uskoa uuteen yllätykseen!

5. kierros: HooGee (4D) - SalPa (1D) 31.5.2023

Blogisti on selvinnyt noroviruksesta (vitsaus, jota en toivo kenellekään) ja pääsee vihdoin taas Cupin pariin! Into on korkealla kun istun Länsimetrossa matkalla kohti Matinkylää, vaikka yhden etapin missaaminen matkalla kohti finaalia syö edelleen. Toivottavasti epäonni siltä osin riittäisi ja loppumatka sujuisi ongelmitta!

HooGee on minulle seurana melko tuntematon. Juniorivuosinani heidät tuli kohdattua kentällä useaan otteeseen, mutta seuran identiteetti ja asema alueellaan on jäänyt hämärän peittoon. Onneksi HooGeen miesten edustusjoukkueen joukkueenjohtaja ja maalivahti Mathias Selin otti minuun yhteyttä ja suostui ystävällisesti vastaamaan muutamiin kysymyksiin aiheeseen liittyen.

Lainaan tähän suoraan hänen ansiokkaan selontekonsa: 

"HooGee on sydämeltään kortteliseura, jonka koti on Haukilahdessa ja juuret syvällä Sandikan hiekassa. Seuran nuorimmat pelaajat tulevat pääosin Haukilahti-Westend-Niittykumpu alueelta, mutta vanhemmissa ikäluokissa pelaajia tulee olennaisesti laajemmalta alueelta; nykyään toimintaan on aina Kaitaalla ja Suurpellossa asti.

HooGee on reilussa 40 vuodessa kasvanut yli 800 tyttö-, poika-, nais- ja miespelaajan yhteisöksi, joka tekee yhteistyötä muiden lähiseurojen kanssa yli lajirajojen. HooGee on aktivoitunut myös laajempana toimijana alueellaan, tehden talkoovoimin 2 tekonurmea paikallisten koulujen kentille, pitäen jalkapallokerhoja ja -tapahtumia lähialueen kouluissa ja päiväkodeissa. Seura pyrkii tulevaisuudessa vielä aktiivisemmin panostamaan tähän rooliin lähilalueiden ihmisten liikuttajana. Tähän pyritään tulevaisuudessa aktivoimaan entistä enemmän myös muita kotikylän yrityksiä ja yhteisöjä mukaan.

Mahdollistaen lähialueen nuorille ja aikuisille mahdollisuuden liikkua ja harrastaa laadukasta sekä kivaa jalkapalloa ja futsalia. HooGeen kasvatteja on nykyisissäkin Helmari ja Huuhkaja joukkueissa mukana."

Kuulostaa lupaavalta! Edellisellä kierroksella sarjaa ylempänä pelaava Ponnistajat kaatui tosiaan 2-0 ja tähän otteluun Ykkösen SalPaa vastaan ollaankin Selinin mukaan satsaamassa olosuhteiden puolesta. Kyseessä on myös ensimmäinen ottelu taipaleellani johon on sisänpääsymaksu, 10€. Sekin lisää omalta osaltaan intoani ottelua kohtaan - jostain syystä se saa ottelun tuntumaan tärkeämmältä. Selinin mukaan HooGee pelasi Ponnistajia vastaa kauden siihen astisen parhaan pelinsä ja katsojia tätä todistamassa oli viitisen kymmentä. Tänään todennäköisesti tarvitaan taas kauden paras ottelu mikäli kolmea sarjatasoa ylempänä pelaavaa SalPaa halutaan lähteä haastamaan tosissaan. Seuraavalla kierroksella on jäljellä enää 16 joukkuetta ja mm. HJK on tippunut jo kilvasta, joten arvokkaaseen seuraan on tämän ottelun voittaja pääsemässä.

Salolaiset ovat aloittaneet kautensa melko vahvasti. Sijoitus Ykkösessä on tällä hetkellä kuudes. Cupissa on ollut hieman hankalampaa, Kolmosen MuSaa kaatui vasta rankkareilla ja Nelosen EIF/2 2-0. Tietämättä otteluista muuta kuin tuloksen voinee sanoa, että yllättävän vaikea on SalPan cup-taival ollut tähän mennessä. Ehkä tässä onkin HooGeen paikka iskeä. HooGeen on kaatanut Cupissa Vitosesta LPS/2:n 10-2 ja SAPA/Savannan 7-2, Nelosen PPS/Old Starsin 7-4 ja Kolmosen Ponnistajat 2-0. Maali-iloittelua on nähty myös sarjassa, jossa tilillä on mm. 6-6 -tasapeli LoPaa vastaan. Tulosten perusteella odotan iloista hyökkäyspeliä ja viihdyttävää ottelua. 

Matinkylän tekonurmella pelataan tänään. Matinkylä on itselleni melko tuntematonta aluetta, mutta kävellessäni metroasemalta kentälle näyttäytyy paikka silmiini oikein miellyttävänä. Uutta rakennuskantaa, paljon vihreää ja puistoaluetta ja seesteinen meininki. Auringonpaiste ja lähes 20 asteessa huiteleva elohopea saattaa antaa osansa tähän vaikutelmaan, mutta mitäs se haittaa. Ennen ottelua kuuluttaja latoo faktoja pöytään - HooGee on ensimmäistä kertaa reilun 40 vuotisen historiansa aikana Suomen Cupin 5. kierroksella ja täksi kaudeksi miesten edustusjoukkueelle on ensimmäistä kertaa hankittu ammattivalmentaja, Balkan Fikret. Panostus on selkeästi kannattanut. Kahvio palvelee ja tv-tuotanto on paikalla, kohta mennään!

Suurelle junioriseuralle tyypillisesti paikalla on paljon seuran junioreita pelipaidat päällä, jolla sai sisäänpääsyn ilmaiseksi. Seura- ja jalkapallokulttuuria parhaimmillaan! Katsomon päätyyn asettautunut noin kymmenen nuoren HooGee-fanin joukko soittaa torvea ja esittää jopa tifon ennen ottelun alkua. Tifon teksti ei omalle paikalleni näy, mutta meininki alkaa olla kohdillaan. Ottelun alkaessa katsomosta kuuluu kovaan ääneen "Hyvä SalPa!" Vieraskannattajiakin on siis paikalla, kuten Ykkösen joukkueella tietysti kuuluukin olla. HooGeen faniporukka vastaa pistämällä chantin käyntiin "Pohjoiskaarteessa tai missä vaan" -sävelellä, jossa "Pohjoiskaarre" on korvattu "Matinkylällä". Ensimmäiset kotikannattajat matkallani, joilla on varsinaisia chantteja. Muissakin chanteissa on haettu selkeästi inspiraatiota Pohjoiskaarteesta. Myös HIFK:n jääkiekko-otteluista tuttua "Toinen puoli huutakaa meille!" -vuoropuhelua viritellään, mutta toinen puoli ei lukuisista yrityksistä huolimatta intoudu vastaamaan.

HooGee aloittaa hermostuneesti antaen lukuisia harhasyöttöjä ja purkaen palloa puoleen kenttään, mutta pääsee sitten paremmin peliin kiinni. Viiden minuutin pelin jälkeen SalPa siirtyy kuitenkin johtoon Albijon Muzacin maalilla hyvin pelatun pallon seuraukena. HooGee-paitaiset junnut ottavat hetkeksi kannatusvastuuta ja pian seisomokatsomon ääneenkannattajatkin liittyvät mukaan. Muutamaa minuuttia myöhemmin SalPan pelaaja kaadetaan rankkarialueen sisällä päätyrajan kohdalla, Matias Sorvali iskee pallon pilkulta maaliin Selinin ollessa hyvin mukana ja tilanne on 0-2. HooGeen cup-unelma tuntuu olevan ohi ja katsomossa pohditaan jo, että 5. kierrokselle pääsy oli kuitenkin uroteko, mikä on tietysti totta. SalPan laitapelaaja Valtteri Olsbo joutuu kotiyleisön hampaisiin kaaduttuaan yleisön mielestä teatraalisesti pallontavoittelutilanteessa, mutta kuittaa buuaukset ja huutelut antamalla ottelun 23. minuutilla hienon keskityksen Elmo Heinosen päähän, joka puskee pallon voimakkaasti maaliin. Olsbo juoksee kannattajien ohi laittaen leikkimielisesti kättä korvalleen - ele, jolle yleisöstä peukutellaan. Ei tämä niin vakavaa ole!

Tasoero joukkueiden välillä on aika iso ja kolmen sarjatason eron huomaa selkeästi tilannenopeudessa ja -kovuudessa, pallottomassa liikkeessä ja yksilötaidossa. SalPalla olisi paikat iskeä monta maalia, mutta hyökkäyspeli on mennä melkoiseksi namutteluksi ja hienoimman mahdollisen maalin hakemiseksi. HooGeen puolustus on kovassa pyörityksessä ja 37. minuutilla Sorvali iskee illan toisensa. Juuri ennen puoliakaa HooGee saa ensin vapaapotkun ja sen seurauksena kulmapotkun, josta saadaan aikaiseksi pusku hyvältä paikalta, mutta pallo menee ohi ja yleisö kohahtaa. Tilanne puoliajalla on 0-4, mutta yleisö jaksaa kannustaa ja pääsee hurmioon joka kerta, kun HooGee luo vaaralliselta vaikuttavia hyökkäyksiä. Toivottavasti heidät palkitaan vielä maalilla.

HooGee saa toisen puoliajan alkuun heti melko hyvän paikan josta maalia ei kuitenkaan synny, ja minuuttia myöhemmin palloa siivotaan pois HooGeen maaliviivalta SalPan kulmapotkun seurauksena. HooGee todellakin ennakko-odotusten mukaisesti pelaa melko hyökkäävästi erityisesti alun takaiskujen jälkeen, jonka seurauksena peli on välillä melkoista päästä päähän -meininkiä. Prässi ei ole korkealla, mutta vastahyökkäyksiin lähdetään hanakasti ja monen pelaajan voimin. SalPa on selvästi höllännyt jalkaansa kaasulta ja HooGee luokin useampia puolittaisia maalipaikkoja toisella puoliajalla, mutta maalia ei saada aikaiseksi. HooGeen pelaaja kaatuu kahteen otteeseen kontaktin seurauksena rankkarialueella, mutta tuomari ei vihellä kummastakaan tilanteesta rangaistuspotkua. 66. minuutilla Sorvali laukoo upeasti takaylänurkkaan viimeistellen näin hattutemppunsa. HooGee saa aivan ottelun lopussa huippupaikan josta ei kuitenkaan maalia synny, jonka jälkeen Selin torjuu upeasti Sorvalin yrityksen jalallaan. Ehdin jo miettiä, että tästä saatiin kuitenkin HooGeelle hyvät suoritukset viimeisiksi muistoiksi Cupista, kunnes lisäajalla SalPa tekee vielä 0-6 -maalin hienon syöttökuvion seurauksena.

Ottelu päättyy 0-6 ja HooGeen historiallinen taival cupissa päättyy, mutta pelaajat saavat ansaitsemansa kiitokset yleisöltä ja kaikilla vaikuttaa olevan suu hymyssä. Tasoero oli selvä, mutta HooGee vaikutti mielestäni oikein tasokkaalta porukalta Nelosen joukkueeksi. Erittäin mukava tapahtuma ja hieno pala suomalaista jalkapallokulttuuria. Yleisöä oli paikalla parisen sataa ja kannattajakatsomo sekä junnut pitivät huolta siitä, että joukkue sai ansaitsemansa tuen koko ottelun ajan. SalPa jatkaa 6. kierrokselle 16 parhaan joukkoon ja itse jään jännittämään sitä, suuntautuuko seuraava reissu Saloon vai jonnekin muualle. Finaali on kolmen voiton päässä ja mestaruus neljän, vähiin alkavat käydä ottelut.